Balatum : qu'est-ce que ce revêtement de sol ?
Moins populaire que le linoléum avec lequel on le confond souvent, le balatum reste une option à ne pas négliger lorsque l'on souhaite réduire la facture. Il faut dire que ce revêtement à base de carton enduit de bitume ou d'asphalte peut être facilement posé par-dessus un sol vieillissant, offrant à la pièce concernée un coup de frais express et économique.
Pour personnaliser le sol d'une location, ou simplement recouvrir un carrelage aux motifs démodés, il y a le balatum. Ce revêtement souple aux faux airs de PVC n'est peut-être pas le plus résistant mais reste imbattable en terme de prix et de facilité de pose. Composition, atouts, faiblesses, installation et tarif, voici tout ce que vous devez savoir sur le balatum.
Quelle différence entre le balatum et le linoléum ?
Même si ces deux matériaux souples peuvent se ressembler, le linoléum et le balatum n'ont pas du tout la même composition. Imaginé dans les années 20 par Les Papeterie de Genval, le balatum est un revêtement synthétique à base de pâte de carton enduite d'une couche d'asphalte ou de bitume. Sa popularité explose après la Seconde Guerre mondiale où l'urgence de tout reconstruire oriente les entreprises vers des matériaux rapides à poser et peu coûteux. À contrario, le linoléum est le résultat de longues recherches réalisées au 19e siècle pour obtenir un matériau hygiénique, confortable et résistant. Composé de matières naturelles, plus précisément d'une toile de jute imperméabilisée avec de l'huile de lin et de la poudre de bois ou de liège, il est parfois confondu avec certains sols PVC qui s'en rapprochent esthétiquement parlant.
Ces deux revêtements sont vendus sous forme de lattes ou de rouleaux prêts à poser mais affichent de gros écarts de prix. Le balatum est plus accessible mais aussi plus fin que le lino, et donc plus fragile - un critère à prendre en compte au moment de l'achat.
Pourquoi adopter le balatum ?
Le balatum est une bonne alternative aux revêtements traditionnels lorsqu'il s'agit de dissimuler un sol abîmé ou simplement vieillot. Nous vous recommandons toutefois de le réserver pour des pièces secondaires où les passages ne sont pas constants comme le grenier, les toilettes, les dressings, car la couche centrale peut rapidement s'abîmer. Et comme la chaleur peut déformer le balatum il n'est pas adapté aux extérieurs d'une maison. S'il est moins résistant que certains PVC ou du carrelage, il permet d'habiller l'intérieur avec une esthétique proche à moindre coût grâce à ses imitations.
Ce revêtement souple est un choix stratégique pour ceux qui aiment régulièrement changer la décoration, puisqu'il est peu onéreux et se décline sous plusieurs motifs - sa fragilité n'est plus un problème s'il n'est pas voué à rester des années dans une pièce de vie. Il peut aussi faire office de sol de "transition" en attendant de trouver un matériau plus adapté aux habitudes de vie du foyer. Surtout, le balatum est l'allié des locataires qui souhaitent personnaliser leur logement sans investir de grandes sommes.
Comment poser ce revêtement ?
Le plus souvent vendu sous forme de rouleau prêt à l'emploi, le balatum est particulièrement apprécié pour sa facilité de pose. Il n'est pas nécessaire de faire appel à un professionnel, ou même de réaliser d'importants travaux de préparation avant de l'installer :
- il suffit de le dérouler sur l'existant
- de le découper aux dimensions de la pièce.
Une couche de colle adaptée ou de l'adhésif double face permet d'assurer l'adhésion. On peut aussi simplement le poser sur un ancien revêtement si l'on vit en location et que l'on ne souhaite pas endommager le sol d'origine.
Comment entretenir le balatum ?
Une simple eau savonneuse permet d'entretenir le balatum. Il faut éviter au maximum les produits abrasifs qui risquent d'endommager la première couche ou laisser des traces disgracieuses après le séchage. Sur les tâches, on privilégie un nettoyage localisé avec une éponge et du bicarbonate de soude, ou de l'essence de térébenthine si celles-ci résistent à la méthode douce.
Quel est le prix du Balatum ?
Le prix relativement bas du balatum est un bon moyen de contrôler son budget aménagement et décoration. Affiché entre 5 et 20 euros du mètre carré, il est souvent deux fois moins cher que son homologue le linoléum. Ce prix va de pair avec une qualité plus faible mais le balatum permet d'habiller des zones habituellement délaissées de l'habitation comme le grenier, les placards, avec un revêtement propre et esthétique.