Nous ne sommes pas les seuls à rechercher un peu de confort à l'approche de l'hiver. En automne, les souris peuvent elles aussi se rapprocher des habitations, attirées par la nourriture et les endroits abrités. Une cave, un garage ou un grenier leur offrent parfois tout ce dont elles ont besoin pour s'installer. Et contrairement à ce que l'on pourrait croire, elles n'ont pas besoin de trouver une porte ouverte pour entrer.
On imagine facilement une souris se glissant sous une porte mal fermée ou profitant d'une fenêtre laissée entrouverte. En réalité, les points d'entrée sont souvent beaucoup plus discrets. Les rongeurs peuvent longer les murs, explorer les fondations et repérer des passages auxquels les occupants ne prêtent aucune attention. Une petite fissure près d'une canalisation, un espace autour d'un câble ou un joint abîmé peuvent devenir de véritables accès à l'intérieur. Même une maison qui semble parfaitement fermée peut présenter plusieurs de ces ouvertures, parfois cachées derrière un meuble ou dans un coin du garage.
Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), une souris peut se faufiler dans une ouverture d'environ 6 millimètres de large, soit à peu près le diamètre d'un crayon à papier. Une taille qui paraît dérisoire lorsqu'on imagine le corps d'un rongeur. Pourtant, sa morphologie lui permet de se comprimer pour franchir des passages particulièrement étroits. Cette capacité varie selon la taille de l'animal, mais elle explique pourquoi une ouverture presque imperceptible peut suffire à laisser entrer une souris. Les CDC recommandent d'ailleurs de rechercher et de boucher ces petits trous pour empêcher les rongeurs de pénétrer dans les bâtiments.
Les endroits à inspecter en priorité se trouvent souvent là où différents éléments de la maison se rejoignent. Autour des tuyaux sous l'évier, derrière les appareils électroménagers, près des arrivées de câbles ou au bas des portes donnant sur l'extérieur, les espaces sont parfois plus importants qu'ils n'en ont l'air. Les garages et les caves méritent également une attention particulière. Pour limiter les intrusions, mieux vaut utiliser des matériaux résistants aux dents des rongeurs, comme un grillage métallique adapté ou des plaques de métal. La mousse expansive seule n'offre pas toujours une protection suffisante, car les souris peuvent la ronger.
Enfin, empêcher les souris d'entrer ne suffit pas si elles trouvent facilement de quoi manger autour de la maison. Les sacs de nourriture pour animaux, les poubelles mal fermées ou les provisions stockées dans un garage peuvent les attirer. Quelques vérifications avant l'hiver permettent donc de réduire les risques.