Dans la quête du ménage naturel et efficace, le bicarbonate et le vinaigre blanc ont été élus chouchous des placards. Il faut dire que les arguments sont en leur faveur : le vinaigre blanc est un incroyable nettoyant aux propriétés anticalcaires tandis que le bicarbonate de soude a l'avantage de nettoyer en douceur et de désodoriser les surfaces. Tous les deux ont surtout l'avantage d'être bien meilleurs pour la santé et l'environnement que des produits hautement chimiques. Le tout à des prix défiant toute concurrence.
Forcément, mélanger ces deux ingrédients lors d'une session de ménage semble être la solution toute trouvée pour un nettoyage encore plus efficace. Et il est vrai que le phénomène est impressionnant. Quand on mélange du vinaigre blanc et du bicarbonate de soude, le produit s'active immédiatement : l'ensemble mousse et pétille légèrement. C'est une réaction naturelle parfaitement normale lorsqu'on fait se rencontrer un acide et une base. On pense alors que c'est cette action qui rend le ménage doublement efficace, mais est-ce vraiment le cas ? La science apporte une réponse tranchée.
Si la réaction entre le vinaigre blanc et le bicarbonate de soude est spectaculaire, son efficacité pourrait l'être beaucoup moins. "En vérité, le pouvoir nettoyant de la base est neutralisé par l'acide, et le pouvoir nettoyant de l'acide est neutralisé par la base", explique le professeur et physicien Fabrizio Bucella. Il résume simplement : "Ça annule tout à fait l'effet." On se retrouve donc finalement avec une sorte d'eau salée. La réaction chimique peut éventuellement être utile au nettoyage. Lorsque le mélange est utilisé immédiatement sur une surface, les bulles peuvent aider à décoller mécaniquement certaines saletés et donner l'illusion que c'est le produit qui est plus puissant.
Puisque mélanger les deux produits est avant tout intéressant pour l'effervescence, il peut être utilisé dans certains cas précis. Par exemple, on pourra essayer les deux produits ensemble sur une bonde de douche pour décoller les résidus légers ou dans un récipient pour aider à retirer de la saleté incrustée. Reste que dans la plupart des cas, il vaut mieux les utiliser séparément. On peut par exemple saupoudrer du bicarbonate et frotter avec une éponge pour éliminer les saletés, rincer, puis appliquer du vinaigre blanc pour éliminer les parties entartrées. On tire ainsi parti des propriétés de chaque produit.
Vous l'aurez compris, il est inutile de préparer un mélange de vinaigre blanc et de bicarbonate de soude à l'avance. Pour presque toutes les tâches ménagères, les utiliser séparément est bien plus efficace, plus économique et évite le gaspillage. Et surtout, il ne faut jamais conserver leur mélange dans un récipient fermé : le gaz produit peut faire monter la pression et provoquer l'éclatement du contenant.